作者：randwalk
在美国拜访过很多学校，包括哈佛，MIT，普林斯顿，耶鲁和芝加哥大学那样的世界名校，也有西北，Duke，哥大和UPenn等第二梯队里的学校。就生活方便程度而言，我觉得在UIUC是很方便的。看到网上对UIUC的环境存在一些误解，下面我介绍一下它的校园环境，及下面网友提到的化学系。其中，由于我知道的关于UMich和UPenn化学系的东西不多，我只简单比较一下这三个学校的环境。
UIUC位于一个15万人口的城市的中心。在这里生活，你就好像居住在芝加哥的Michgan Avenue或纽约的曼哈顿，可能比喻不甚恰当，但意思是那里展现是一种有节奏的城市风格，宽敞明亮一些而已。如果出了城市，外面除了高粱就是玉米，因为是中西部，所以人称a campus without a boundary。中西部的地势基本上是平的，所以一望无际。一个15万人口的城市，城市面积几乎与北京的海淀区相当。很多初到者，都为那些shopping centers和parking places喊声壮哉。
其实那是两个城市，分别叫香槟和厄巴娜，两个行政机构，两套人马。两种看似不同的老百姓，分别选择了两者之一，所以有两个图书馆，两个警察局。从学生中心(Illini Union)到两城市的downtown需要西东各走20分钟，号称美国最佳bus的校车每几分钟就有一趟。校园大，是城间城，里里有自己的市中心，警察局和main street, 中心地带叫quad, 它在Illini Union后面，由一个硕大草坪和周围的建筑组成，包括网友们提到的化学系。
化学系是UIUC的理科王牌之一，也是美国主要的化学研究和教育中心之一，学术声誉为世界级。化学系有几栋楼，表演艺术中心旁边的那懂新楼叫Roger Adams生命科学中心，几乎全部由化学系使用，因为生物系有专门的系楼和新建的基因生物研究大楼。Adams中心旁边的那栋古色的红建筑叫Noyes Lab，几年前被美国化学会立为首个历史遗产。Adams中心旁边的几个咖啡馆独树一派，因为音乐系楼也在旁边，所以艺术，化学和生物系的人经常去那，很有人文气息，是午间和傍晚休憩的好去处，我曾经常去。跨越年代，化学系的教授们时常登上Nobel化学奖或生物医学奖榜，其中有本校的教授和毕业生，也有过去的教授，比如现在哈佛的那两位，是在UIUC成名之后离开的。
毕业生中，有被誉为史上四大化学家之一的校友卡罗瑟斯，他后来成为杜邦的首席科学家，因发明了尼龙及领导杜邦研究而闻名于世。当今世界，如果说有一个基因生物学泰斗和学术领袖，那他可能就是MIT的学院教授及诺贝尔生物医学奖奖得主Philip Sharp。Sharp博士多年来领导了MIT的生物及相关学科的发展，现在年纪也不大。他在93年获诺贝尔奖的前一年被校董会选为MIT校长，他当了不到一个星期，决定辞职。继任校长上来的第一件事，就是建议将他提名为Institute Professor，这件事在"波士顿环球报"有长篇报导，MIT现任校长的网站有相关链接。Sharp是UIUC化学系物理化学专业博士毕业生。现在壳牌石油和柯达的董事长都是化学系出去的。另外，中国好多的院士，比如南京大学的那几位都是当年Rogers Adams的学生。Rogers Adams，波士顿出生，受哈佛的教育，是化学史几个最伟大的有机化学家之一，曾长期影响美国有机化学研究和工业开发，他在UIUC工作了50多年直到人生尽头，包括20多年的系主任。其一生多次挽拒哈佛大学化学系的系主任之职，令那几个赴哈佛者折服，这些记录他们中一个人的回忆录里。由于MIT，哈佛，berkeley和caltech化学系每年招收的助理教授非常少，UIUC几乎是世界上最出色青年化学家的首选之校。
UIUC的校园通常是很热闹的，如果用漂亮及国际化来形容，应不算过分。在main street上，同学们耳熟能详的中餐馆有6到7家之多，还有韩国，日本，泰国，印度，意大利，希腊等风味的餐馆，快餐店如汉堡王，麦当劳，wendy, subway和hooters都是比比皆是，应有尽有。还有无穷bar, 书店，杂货店，比如walgreen，big foot和7/11，花$300-400可以在main street旁边租一套one-bed apartment或efficience。宽敞，舒适，又不远离繁华，这点在波士顿，纽约或芝加哥是想都不敢想的。城外还有很多大型的中餐馆，shopping centers及公园，有校车之达。
我有幸到过UMich和UPenn，应该说，这三个学校的环境各有所长。打个形像的比喻，你若选择Umich, 你选择了一个离大城市不远的近乎农村的郊区，选择了另一种美。底特律是美国最大的汽车工业中心，在中国似乎很有名，现在好像上海，长春，武汉，广州和重庆，甚至是北京，都在大力拓展汽车工业，可以去那体念一下美国的重工业。除了了汽车，可能还是汽车。个人以为，UMich最好的系应该是机械工程，虽然现在还不是。
UPenn所在的费城是古老的，UPenn沃顿商学院的名气比UPenn本身大，你若是读商学院，如果有选择，肯定是去UPenn或西北。UPenn在城里，费城是大城市，和我们中国的大城市不一样，晚上外出散步属不宜。由于安全原因，夜晚大多同学选择待在家里，教授们也大多在住在郊区。你若选择了UPenn, 好处是离纽约和DC较近，也许周末可以去那边看看。费城旁边可以去的地方有太西洋城，杜邦花园，及参观关于美国独立战争的一些文化和遗址。
香槟在美国是一个中等城市，离芝加哥两个车程。芝加哥位于北美的心脏地带，是美国第二大金融中心，是世界最大的航空枢纽。如果你去UIUC，你会有机会接触很多有意思的人，出名的或没名的。那里很安全，家人可以放心。你也会有很多朋友，陪你共度一段年华。UIUC处于平原中间，四面是一望无际。也许只有毕业那天，你才会知道今后的路。和我一样，你会感激。
密歇根大学化学教授一大堆，出活的不多。很多拿到tenure后就教教书，research不努力了。这样的教授 这里很多。每个组就那么3个5个学生，有的甚至1个2个的。教授不努力写proposal，学生 也跟着倒霉，一般4年能够毕业的属于极少数，正常是5到6年。
我们系主任Roush 将要走人了。去Scripps Research Institute在Florida新盖的中心当 主任。几年前Pearson走了，这里有机没有什么大牛。不过很有可能我们会把Wayne State John Montgomery挖来。据说新的系主任不从外面找了，这样的话又少了挖牛人的机会 。
Roush，他人很好，课上得也很好，学术也做的相当好。他是在MIT没有拿到tenure，后来到 了Indiana，之后被Michigan挖来当系主任。没几年又要被挖走了。可惜。TSRI的Florida Campus更像一个big pharma的R&D中心，连各个department 都是按照pharma的模式设立的。不知能否也像本部那样成功？ 大概是为了带动佛州的biotech把。好象佛州政府给了不少钱。 由于这里的本科生多(pre-med)，教学任务很重，研究生拿RA的比较少（尤其是一二年级 过qualify之前），这样的情况是每周你得带2个4小时的实验（每个section 10－24个学 生），改实验报告，答疑和改考卷。 总的感觉是Michigan化学跟bio有关的比较活跃，这里有最好的药学院和很好的医学院， 牙科学院，都在化学系附近。化学系一个什么院的院士都没有，刚有AAAS的fellow（这个 不算什么吧？）。 不过，在这里能得到比较好的课程教育，如果你愿意，你能参加学校各种各样的活动或培 训，对于你将来肯定有所帮助。文献这里很全，即使没有，通过interlibrary loan，可 以在短时间内让图书馆给你免费获取。 几个有点名气的教授，比如：Edwin Vedejs, 有机，（ http://www.umich.edu/~michchem/faculty/vedejs/ ） Omar M. Yaghi，无机，他比较crazy，钻石王老五，这么大了不结婚，你应该能想到他的 行为难免会怪怪的。想搞材料的，必须懂点合成，要不然怎么做MOF的骨架？至于他有多 坏？跟私立大学的没法比，在这里也许你会受不了。不过不努力哪来的文章呢？他刚刚升 级为collegiate professor (据说是Stanford想挖他）（ http://www.umich.edu/~michchem/faculty/yaghi/ ） 几个新教授：刚来的 Sanford底子很硬,Grubbs的学生，她组里缺男丁（目前好像只有一 个男postdoc),她做C-H activation，跟做饭似的。前提是你要找对配方，然后就煮，接 着GC/MS分析。只要你手脚勤快，出活没问题。当然，如果你没有很好的手艺，搞砸了也 会很正常。她的为人应该还是不会太差。 Wolfe也是底子很硬，MIT Buckwald的学生，PhD期间发了许多引用率很高的文章。自然他 会对你有所要求。不过，看起来他还是比较nice。因为他一直招不到好学生，所以他不会 对学生要求太过分。 Matzger 搞导电高分子的合成。自认为很聪明。如果你觉得比他聪明，你就跟他对上了。 他老婆 Mapp是搞有机合成，跟bio有点关系。据说她对中国学生比较没有耐心，不愿意听 你的破英语。 Glick比较活跃，但据说对学生不是很好。 无机的在这里很弱，除了上面提到的Yaghi, Sanford还可以。其他的 Coucouvanis 好像 没有太多人感兴趣，另外Johnson 搞的东西超难，估计拿不到tenure。 物化的不了解。 分析好像中国学生最多了。比较热的有 Lubman （不管学生，有钱的主），Meyerhoff，Penner-Hahn，Kennedy （从 UOF挖来的，据说比 较tough，也比较难进去）， Kopelman， Zhan Chen (他在美国算是比较nice的中国老板 吧）。 其他的自己去一个一个看吧： http://www.umich.edu/~michchem/faculty/discipline.html 另外，我们学校目前有比较好的医疗保险（1＋1，也就是F1＋F2，免费），研究生不用自 己掏一分钱，但明年就不知道了。因为合同2005年到期，研究生工会（GEO）还得跟学校 谈判。如果谈不拢，GEO会组织罢工。我倒期望明年能够罢工，也好让我参加一回。 学校内有住房，但现在比较难申请了，校园之间有bus来回送。校园比较安全，离底特律 比较远。还有这里考驾照比较容易过，不过得上高速。 就咯里咯说这么多吧。 |
