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人们可能会问，一个在15岁之前对轮椅篮球一无所知的纽约人，最终是如何来到伊利诺伊州中部玉米地里的轮椅篮球中心生活的？ “我被历史所吸引。”史蒂夫·塞里奥（Steve Serio)说，“轮椅篮球起源于伊利诺伊大学，当你走进校园、有机会穿上这件球衣，你就知道自己已经成为数十年来残奥会重大运动的一部分。” 现年33岁的塞里奥是轮椅篮球界的明星，2021年东京残奥会将是他第四次参加残奥会。他曾代表美国队参加了2008年、2012年和2016年的残奥会。他在伦敦奥运会上代表美国队跟队友一起获得了铜牌，而在2016年里约热内卢奥运会上更是获得了金牌。 但对于这位伊大校友来说，生活充满了艰难。塞里奥从11个月大就开始瘫痪，当时他接受了脊椎肿瘤切除手术。他说：“在出生后最初的11个月里，肿瘤感染和发炎实际上压碎了我的脊髓，导致我的下肢不完全麻痹。” 赛里奥是一个好胜的人，也是一个长期的体育迷，他的病情并没有阻止他参加体育运动。但在中学时，他所在的学校董事会作出决定，拒绝让他与其他身体健全的同学进行比赛。那是他第一次深刻感受到自己有残疾，他需要为自己心里的竞争欲望找到一个出口。他是个棒球迷，是家乡球队纽约洋基队的铁杆球迷。但在15岁时，赛里奥发现离他家只有10分钟路程的地方有一支轮椅篮球队。他对这项运动一无所知，但自他第一次坐在篮球轮椅上开始，就深深地被这项运动迷住了。 这如同授权，让我在人生中第一次感到了自由、对自己的生活有了一定的控制权。
在短短的两年时间里，塞里奥迅速成长并进入美国队。2005年，他在香槟校园进行招募访问时遇到了德隆·威廉姆斯(Deron Williams)和迪·布朗(Dee Brown)等伊大篮球队运动员，他们当时正以一号种子选手的身份进入美国NCAA锦标赛。 “他们真是太好了，那是我第一次被当作运动员对待。”塞里奥说，“我不是残疾人运动运动员，我不是一个轮椅篮球运动员。他们只是把我当作伊大的一员，我永远都不会忘记。” 那时，塞里奥也知道了伊大由Tim Nugent创立的著名轮椅篮球项目，Nugen执教的球队参加了首届全美轮椅篮球协会锦标赛。从1948年到1970年，伊大轮椅篮球队13次进入前四名，并三次获得全美冠军。 塞里奥进入伊大学习后获得了运动学学士学位，之后效力于德国韦茨拉尔的RSV Lahn-Dill和他家乡的纽约Rollin’ Knicks队打职业比赛。 疫情期间，塞里奥跟运动心理学家合作，帮助保持自己的心理健康，他已经为2021东京残奥会做好了准备。让我们为奥运赛场上的伊大校友助威呐喊！
University of Illinois Urbana-Champaign
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伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(Illinois)
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